中國錢幣發展簡史

嶺東科大前任校長　陳振貴　博士

(陳振貴校長於2011.8.1起，擔任台北市實踐大學校長。)

　　我國貨幣的起源時代，根據文獻記載和大量出土文物考証，約有四千多年的歷史。貨幣萌芽時期，人們日常生活物品，例如牛羊、粟帛、珠玉、龜貝等，都曾經充當過媒介，起過一般等價物的作用。後來，海貝因其光潔美麗，堅固耐用，攜帶方便，又有天生的自然單位，容易加減計數，到商周時代便成為我國最主要的通貨之一。

　　我國很早就能冶煉金屬，商周時期的青銅器制造技術，已達到很高的水準。由於交換範圍的擴大，金屬制品越來越多。銅貝出現後，我國的貨幣也開始邁向金屬鑄幣的初步階段。春秋戰國時期，當貝幣尚在流行的時候，在不同的地區，基於不同的自然環境和生活條件，依據不同實物演變體系，分別出現了布幣、刀幣、圜錢和蟻鼻錢等不同形態的金屬鑄幣。

　　秦始皇統一中國後，廢除六國複雜的幣制，統一鑄用外圓函方的「半兩錢」。漢武帝元狩五年（公元前118年）改鑄「五銖錢」，大小輕重適宜，制作精美，深受人們歡迎，通行長達七百餘年。唐高祖武德四年（公元621年），改鑄「開元通寶」，從此，中國錢幣不再以重量單位作名稱，而改稱通寶、重寶或元寶。下迄明清，歷代相襲。自秦、漢至清末，兩千餘年，方孔錢一直是我國歷代最主要的貨幣形態，對社會經濟的活動貢獻很大。清光緒以後，無孔銅元才逐漸取代了方孔圓錢。

　金銀在我國，很早就使用了。春秋戰國時期，已有了一定形狀的金銀貨幣。秦漢是我國古代用金最多的時期，但金銀一般只作為大額支付手段和具有儲藏價值的工具。自金、元朝開始，白銀逐漸發揮值價尺度和流通手段的職能，明朝以後取得了十足貨幣的地位。在清末民初一段時間裡，銀元曾作為本位幣廣泛使用。

　　隨著商品經濟的發展和印刷技術的提高，代替金屬貨幣流通的紙幣應運而生。我國是世界上最早使用紙幣的國家。唐代的「飛錢」是一種異地兌換的票券。而紙幣作為正式的流通手段，則是從北宋的「交子」、「錢引」開始的。後來南宋印發「會子」、「關子」，金代印發交鈔寶券，元、明印發寶鈔等，其間雖經盛衰更替，但紙幣確實逐步成為我國的主要通貨之一。清咸豐年間，政府曾印發官銀、錢票。鴉片戰爭以後，近代銀行業逐漸興起，銀行兌換券開始盛行，並成為主要的貨幣形式。從1935年開始，國民黨政府進行幣制改革，推行法幣，以紙幣代替銀元，先後發行了法幣、關金、金元券等紙幣。

　　中國共產黨在各個時期，各個革命根據地，印制發行了上千種自已的紙幣、布鈔以及銀、銅幣。中華人民共和國成立後，中國人民銀行發行的人民幣，成為中共統一的貨幣。而在台灣的中華民國，則以台灣銀行發行的新台幣，為統一的通行貨幣。